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Indomitus – Extrait

Une Publication Black Library

Contrat de licence pour les livres numériques

CHAPITRE UN

— Ils auront le cœur pur et le bras puissant, le doute et l’orgueil n’auront nulle emprise sur eux.

Praxamedes avait parlé sans réfléchir. Les mots du Codex Astartes avaient jailli spontanément de sa bouche avant qu’il ne puisse les retenir.

— Est-ce là une condamnation adressée à un officier supérieur, Lieutenant Praxamedes ? demanda Aeschelus en quittant des yeux l’écran de visualisation principal de la passerelle de commandement.

Le capitaine Ultramarine traversa le strategium du Vengeance d’Ithraca en direction de son commandant en second qui se tenait à côté de Nemetus, l’autre lieutenant de la force opérationnelle.

Des reflets rouges et ambrés dansaient sur leur armure d’un bleu poli. La lueur des moniteurs était atténuée par le vif éclat d’un réacteur à plasma émanant du vidéolithe tactique qui dominait l’un des murs de la vaste salle de commandement. Des servitors monotâches reliés à des terminaux et des banques d’augures transmettaient des flux de données dans un concert de grognements et de jacassements à des contremaîtres en robes azur qui, à leur tour, compilaient les différents rapports pour leurs officiers space marines. Derrière eux, son pantalon épais rentré dans ses hautes bottes et sa chemise d’un blanc éclatant sous sa veste d’uniforme ultramarine, le capitaine de vaisseau Oryk Oloris rôdait sur le pont, l’œil vigilant.

Praxamedes regretta immédiatement son écart de conduite.

— En tant que spécialiste des enseignements du seigneur Primarque, vous devriez savoir que le Codex Astartes accorde une grande place au respect de la hiérarchie.

Aeschelus vint se placer aux côtés de ses deux officiers et se retourna à demi vers l’écran principal. Il désigna le vaisseau qui dérivait sur l’écran à travers un semis d’étoiles. Des panaches de plasma bleus et blancs jaillissaient de manière erratique d’un réacteur fracturé.

— Nos rapports de surveillance préliminaires indiquent que nous avons neutralisé leur système d’armement. La menace est minimale.

— Mes paroles, frère-capitaine, faisaient référence au désir excessif de Nemetus de diriger l’abordage, expliqua Praxamedes à son supérieur. Il y a toujours des vaisseaux ennemis à proximité.

— Deux destroyers, railla Nemetus. Une proie bien trop rapide pour nous. Si nous leur donnons la chasse, ils disparaîtront dans les astéroïdes et les nuages de gaz en bordure de la troisième sphère orbitale. Seriez-vous prêt à les suivre là-dedans, sachant qu’ils pourraient profiter de la saturation de nos scanners pour se retourner contre nous ?

— Ce n’est pas ce que je suggérais, frère-lieutenant, répondit Praxamedes en fronçant les sourcils.

Nemetus commettait occasionnellement l’erreur de protester contre une mauvaise stratégie n’ayant, dans les faits, jamais été évoquée, peut-être uniquement dans le but de montrer qu’il avait lui-même envisagé et écarté une telle action.

— Notre objectif principal est la destruction de l’ennemi, poursuivit Praxamedes. Un abordage représente un risque inutile à l’heure où les groupes de combat de la Flotte Quintus doivent conserver leur force.

— C’est un croiseur de classe Hellbringer, ajouta Nemetus. Personne n’en a construit depuis huit mille ans. C’est une authentique pièce d’archéotech.

— Le seigneur Primarque serait aussi grandement intéressé par les renseignements que nous pourrions glaner dans ses banques de cogitateurs, dit Aeschelus. Nous sommes à l’avant-poste de la croisade, confrontés à des ennemis encore frais. C’est un croiseur d’attaque, conçu pour les assauts planétaires. Peut-être que ce vaisseau vient d’au-delà de la Cicatrix Maledictum et pourrait nous éclairer sur ce qui se passe dans l’Imperium Nihilus, isolé par les failles warp.

Cette fois, Praxamedes se montra suffisamment avisé pour tenir sa langue, souhaitant que toute cette conversation soit oubliée. Aeschelus remarqua la réticence de son lieutenant et poursuivit.

— Vous appelez à la prudence en raison de nos forces appauvries, ce qui est louable. Mais je ne risquerais pas en vain la vie des guerriers de notre seigneur Primarque.

Aeschelus haussa la voix, de façon à être entendu par les autres membres de l’équipage répartis à travers tout le strategium. Le fait de transformer une potentielle remontrance en occasion d’inspirer les autres était typique du doigté d’Aeschelus en matière de commandement. C’était un talent qui faisait cruellement défaut à Praxamedes. En dépit de tous ses efforts, il n’avait aucune idée de la manière dont il pourrait l’acquérir.

— Durant près d’une décennie, comme l’ont enregistré les horologiums du vaisseau, nous avons combattu sans relâche dans la croisade du seigneur Primarque. Le commencement fut marqué par la trahison et la catastrophe, et nous subîmes des pertes avant même que la flotte ne quitte Terra. Notre propre force opérationnelle perdit son noble maître de groupe lors des purges de mondes contaminés. Ceux qui sont ici, et ceux qui les ont précédés, savaient qu’il n’y aurait pas de victoire facile, qu’une galaxie brisée par la sorcellerie de nos ennemis constituerait une zone de combat inhospitalière. Cependant, même les plus pessimistes d’entre nous n’auraient pu envisager les innombrables épreuves et obstacles que la Flotte Quintus a rencontrés sur son chemin. Chaque victoire a été durement arrachée et nous avons subi plus de revers que les membres des autres flottes. Chaque ennemi qui se présente doit être vaincu à tour de rôle ; chaque opportunité qui nous est donnée de dissiper l’ombre de nos échecs passés doit être saisie. Un trophée se trouve devant nous, acquis par nos propres efforts, qui pourrait non seulement changer la destinée du Vengeance d’Ithraca et du groupe de combat Faustus, mais peut-être inspirer toute la Flotte de croisade Quintus en lui faisant savoir que nos extraordinaires labeurs ont porté leurs fruits.

— Un trophée qui tente en ce moment même de nous filer entre les doigts, grogna Nemetus en désignant le vidéolithe d’un signe de tête. Voyez comme ils foncent vers l’amas de débris stellaires pour y chercher refuge. Nous devons agir immédiatement, frère-capitaine.

— Et je suis prêt à mener cet assaut, comme toujours, dit Praxamedes. Ce serait un honneur pour moi, en tant que lieutenant jouissant des plus longs états de service.

— Je ne doute pas que vous mèneriez cet assaut avec détermination et diligence, Praxamedes, mais je pense que cette opération correspond davantage au tempérament de Nemetus, répondit le capitaine, avant de tourner son attention vers le deuxième lieutenant. Réunissez rapidement votre groupe d’abordage. Prenez le contrôle du strategium ennemi et extrayez ce que vous pouvez des cogitateurs.

— Vous aurez besoin de charges pour saborder le vaisseau quand vous en aurez terminé, dit Praxamedes.

— Ça ne sera pas nécessaire, rétorqua Nemetus. À ce qu’il semble, leurs réacteurs se rapprochent déjà du stade critique. Dans quelques heures, il ne restera qu’un nuage de plasma.

— Une raison de plus pour passer rapidement à l’attaque et être efficace, dit Aeschelus.

— Si la mission est fixée, je vais passer en revue les données d’augures et calculer les vecteurs d’approche qui vous conduiront le plus rapidement à votre objectif, mon frère.

Praxamedes salua l’autre officier en levant un poing devant son plastron.

Nemetus fit de même et hocha la tête.

— Pour le Primarque et l’Empereur.

Une fois que le lieutenant eut quitté le strategium, Praxamedes se retourna pour se diriger vers les terminaux d’augures. Aeschelus l’arrêta en posant une main sur son épaule.

— Je sais que vous pensez que je vous sous-estime, Prax. Je vous donnerai le commandement d’un assaut prochainement, je vous en donne ma parole. C’est que…

— Nemetus est le plus dynamique de nous deux ?

— Le plus impatient, répondit Aeschelus. Nemetus excelle dans l’action directe. Sincèrement, vous préféreriez qu’il supervise l’opération pendant que vous dirigez les escouades ? Serait-ce vraiment la meilleure utilisation de vos aptitudes respectives ?

Praxamedes ne répondit rien. Il n’avait déjà que trop parlé et ne souhaitait pas éprouver davantage la patience de son supérieur. La vérité est qu’il avait l’impression que c’était Aeschelus, dans son désir de prouver sa valeur aux yeux du Primarque, qui se sentait sous-estimé. Comme nombre de recrues issues des dernières cohortes poussées aux avant-postes de la croisade, Aeschelus ne faisait pas partie de la flotte lorsque celle-ci avait subi ses premiers désastres. Il n’avait pas vu l’espoir et l’excitation générés par la croisade se flétrir en l’espace de quelques mois.

Peut-être était-ce une bonne chose. Praxamedes était suffisamment lucide pour admettre, ne serait-ce qu’en son for intérieur, que ces premières expériences lui avaient donné une vision plus pessimiste que son nouveau commandant. Le capitaine espérait que Nemetus apporterait la gloire au Vengeance d’Ithraca par un acte d’héroïsme audacieux, et Praxamedes avait parfaitement conscience de ses propres déficiences en la matière. Il n’était ni charismatique ni doté d’un sens de l’initiative flamboyant. Il était dévoué et compétent. Ces qualités étaient peut-être celles dont le groupe de combat Faustus avaient le plus besoin en ces heures sombres, quand une défaite de plus serait susceptible de briser le moral de l’ensemble de la Flotte Quintus.

Mais Aeschelus n’était pas intéressé par de telles considérations en cet instant, aussi Praxamedes les garda-t-il pour lui.

— Comme vous voulez, frère-capitaine, répondit-il simplement.

Aeschelus congédia son lieutenant d’un hochement de tête afin qu’il puisse se mettre au travail. Cependant, comme celui-ci s’éloignait, le capitaine perçut la désapprobation dans les manières formelles de Praxamedes. Son second avait sans nul doute de bonnes intentions, mais la dernière chose dont le commandement avait besoin en ce moment était de négativité. Des rapports faisant état de bonnes nouvelles leur parvenaient enfin des autres groupes de combat et, tandis que Faustus luttait encore d’arrache-pied contre des tempêtes warp et des nuées restreintes mais incessantes d’assauts ennemis qui mobilisaient leur attention, Aeschelus était déterminé à effectuer prochainement une percée.

Praxamedes avait tendance à penser en termes tactiques, ignorant la vision stratégique à long terme qui avait été inculquée à Aeschelus dans sa formation accélérée au rang de capitaine. Il avait été envoyé, ainsi que d’autres comme lui, sur le front de la Croisade Indomitus afin d’apporter une nouvelle impulsion, particulièrement au sein de la Flotte Quintus.

Du sang neuf pour un regain d’énergie.

Tels avaient été les mots du seigneur Primarque ; des mots qu’il n’avait pas entendus en personne car le seigneur Guilliman était loin de Terra, occupé à diriger la croisade, quand Aeschelus avait été affecté à son poste de commandement. Rien à voir avec l’époque où Praxamedes et les premières flottes porte-flambeaux avaient été envoyées à travers la galaxie. Pas de fanfare ni de Primarque. Uniquement des renforts et la volonté renouvelée de repousser les ténèbres.

Un jour, bientôt peut-être, un tel honneur reviendrait à Aeschelus. Un jour, il se tiendrait victorieux devant le seigneur Primarque, reconnu pour un effort qui aurait changé le destin de la flotte.

Le capitaine sortit de sa rêverie pour voir Oloris debout non loin, une tablette de données à la main. Le capitaine de vaisseau leva un poing devant sa poitrine.

— Les dernières dispositions de la flotte, capitaine.

L’humain non augmenté tendit la tablette et fit un pas en arrière, écartant une mèche de cheveux blonds de son visage pâle.

— Quelque chose d’important ? demanda Aeschelus, sachant qu’il pouvait faire confiance à Oloris pour examiner les informations pertinentes dans le cadre de leur plan d’action actuel.

— Nous avons été informés que l’Épée de Justice et le Vaputatien sont tous deux sortis du warp pour rejoindre la flotte de soutien.

— Ce qui nous laisse exposés sur notre flanc tribord. Un peu tôt pour se rééquiper.

Aeschelus fit défiler le rapport mais Oloris lui apporta la réponse qu’il cherchait.

— Ils ont tous les deux croisés la route d’un cuirassé ennemi. Ils sont parvenus à s’enfuir, non sans avoir subi des dommages importants.

Aeschelus trouva l’entrée et ouvrit le rapport d’engagement.

— Aucun identifiant. Potentiel vaisseau amiral ennemi. Batteries de rayons-lances à longue portée surclassant celles de nos vaisseaux.

— Et nous, capitaine ? s’enquit Oloris, puis il hésita et s’éclaircit la gorge. Le lieutenant Praxamedes souhaiterait savoir si nous allons procéder à l’action d’abordage.

Aeschelus leva les yeux. Le lieutenant se trouvait à la console d’augures, ostensiblement plongé dans ses préparatifs, mais avec son ouïe améliorée il était plus que capable de suivre la conversation en cours entre son capitaine et Oloris. Le protocole imposait d’en référer au capitaine de vaisseau pour tout ce qui concernait le fonctionnement du navire, mais il paraissait étrange dans le cas présent que Praxamedes ne soit pas venu lui-même lui poser la question. Il se montrait probablement plus circonspect après s’être exprimé avec une franchise inhabituelle.

— Quelque chose vous préoccupe, Prax ? demanda le capitaine, espérant, par cette absence de formalité, que son subordonné ne se sente en aucun cas muselé. Vous pensez que ce cuirassé solitaire présente un danger ?

— C’est une possibilité, capitaine, répondit Praxamedes en tournant la tête. L’engagement avec l’Épée de Justice a eu lieu dans les deux derniers jours, à seulement sept cent vingt-cinq mille kilomètres de notre position actuelle. Et s’il s’agissait du Desolator ?

— Je suis surpris que vous accordiez du crédit à de tels contes, lieutenant, dit Aeschelus, avant de renifler et de secouer la tête. Le Desolator ? Des rumeurs et des ouï-dire. Les marmonnements d’officiers de la Marine Impériale qui rechignent à accomplir leur devoir.

— Vous pensez que ces rapports sont sans fondement, capitaine ?

Alors qu’il s’approchait, Praxamedes jeta un regard à Oloris qui trahit leur entente tacite.

— Sept navires perdus ou contraints à la fuite au cours des trente derniers jours, tous au sein de ce système, ajouta-t-il.

— Il n’y a pas de cuirassé fantôme ennemi qui frappe aussi rapidement qu’une frégate avant de disparaître, dit Aeschelus, avant de lever un doigt pour interrompre Oloris qui ouvrait la bouche pour répliquer. Et ce n’est certainement pas le Neuvième Œil, dont l’identification ne reposait que sur d’infimes fragments de retour d’augures et de dispersion vox. Le commandement du groupe de combat insiste sur le fait qu’il n’y avait aucune présence de l’Alpha Legion dans tout ce secteur. Vous voulez que j’ignore le trophée que nous avons débusqué sur la base de commérages d’officiers de la Marine ?

— Je souhaitais juste clarifier nos intentions, capitaine, répondit Praxamedes avec raideur. Vous avez énoncé clairement votre volonté.

— En effet, gronda Aeschelus, à présent irrité par l’intervention du lieutenant. Préparez vos calculs pour le lieutenant Nemetus aussi rapidement que possible.

Aeschelus reporta son regard vers le vaisseau qui dérivait sur l’écran principal. Ces faux-fuyants et ces rumeurs grandissantes n’étaient que l’un des nombreux symptômes révélateurs du moral déclinant de la flotte. Il ne devrait pas blâmer Praxamedes de succomber au pessimisme comme tous ceux qui, comme lui, étaient embarqués dans leur long et malheureux périple, mais cela commençait à affecter son jugement. En dépit des paroles qu’il avait adressées plus tôt à son lieutenant, ce genre de comportement irrationnel, associé à une familiarité excessive avec les membres non space marines de l’équipage, faisait qu’Aeschelus se demandait si Praxamedes était taillé pour diriger un assaut sur le terrain, quel qu’il soit.

Une fois l’ordre d’abordage donné, l’atmosphère de vigilance pensive qui régnait à bord du Vengeance d’Ithraca se mua en activité énergique. L’équipage des ponts d’artillerie resta en alerte alors que les batteries de senseurs sondaient le flanc endommagé du croiseur lourd à la recherche du moindre sursaut de vie. Des solutions de tirs furent trouvées sur la passerelle de commandement, exploitant des brèches dans la coque blindée du vaisseau ennemi pour préparer l’assaut à venir. Dans les hangars à vaisseaux, le rugissement des réacteurs à plasma se mêlait au martèlement des bottes en céramite, emplissant chaque pont de lancement du vacarme de la bataille imminente. Des technoprêtres vêtus de rouge croassaient et marmonnaient des sermons du Dieu-Machine pour bénir leur chargement avant le décollage. Des adeptes du Clergé de Mars d’un rang inférieur s’occupaient quant à eux d’oindre d’onguents les armes et les systèmes de visée des canonnières, tandis que des encensoirs diffusaient des volutes de fumée à nanoparticules dans les turbines tournant au ralenti afin de nettoyer l’alimentation des moteurs.

Escouade par escouade, les équipes d’abordage se regroupèrent sur le pont de rassemblement situé entre les deux halls de lancement. Nemetus avança devant ses troupes réunies au centre du hall et passa en revue d’un œil critique les trente space marines au garde à vous. Il avait sélectionné parmi les effectifs du vaisseau trois escouades d’Intercessors d’assaut, la colonne vertébrale des nouvelles formations Primaris. Le fusil bolter en travers du torse, chacune était formée par une ligne bleue immobile d’Ultramarines, attendant l’ordre de rompre les rangs et d’embarquer à bord des canonnières.

Le doute et l’orgueil n’auront nulle emprise sur eux.

Les mots de Praxamedes s’attardaient dans les pensées de Nemetus tandis qu’il se préparait pour le combat à venir. Qu’elle ait été destinée à Aeschelus ou à Nemetus, cette citation du Codex Astartes prononcée sans élever la voix avait eu autant d’impact que n’importe quelle explosion de colère. Praxamedes était calme au point d’en être froid, et circonspect dans tout ce qu’il disait. S’exprimer comme il l’avait fait était quasiment sans précédent.

Son casque sous le bras, Nemetus longeait les rangs et inspectait chaque guerrier. Chacun d’eux était impeccable, un fait à porter à leur crédit et au dévouement de l’armurerie. Le sergent Villina porta un poing à son torse quand Nemetus rejoignit à nouveau l’avant de la formation.

— C’est parfait, frère-sergent. Digne d’une parade devant le seigneur Primarque lui-même !

— Et prêts pour bien plus qu’une parade, frère-lieutenant, ajouta le sergent vétéran.

— Je n’en doute pas, Villina. C’est un honneur de les mener à nouveau au combat.

Les Déclarations préliminaires sur la nature de l’Adeptus Astartes du Codex continuèrent et ce fut dans les paroles suivantes du seigneur Primarque que Nemetus puisa son inspiration :

Ils seront les étoiles qui brilleront au firmament des batailles, les Anges de la Mort dont les ailes immaculées apporteront l’annihilation aux ennemis de l’Humanité.

Une étoile qui brillera au firmament de la bataille.

Les étoiles brillant au firmament se faisaient rares dernièrement, dans un Imperium assailli de toutes parts par des ennemis à la fois anciens et modernes. En tant que relatif nouveau venu dans la Croisade Indomitus, Nemetus avait été informé de la grande reconquête pendant qu’il effectuait sa transformation et son entraînement. Il connaissait le pouvoir des histoires tirées des exploits des plus grands guerriers de l’humanité. Il avait entendu les cloches des temples célébrer les triomphes du Seigneur Commandeur et les rugissements d’acclamation de centaines de milliers de voix au récit des grandes victoires lu depuis les balcons de prêche. En tant que marine Primaris, il était la nouvelle incarnation de tout ce que représentait l’Adeptus Astartes.

Et cependant, les mots de Praxamedes continuaient de le tourmenter.

Mal à l’aise, il balaya d’un œil expert les guerriers suivants : une escouade d’Eradicators, fusil fuseur aux poings. Leur rôle consisterait à ouvrir une brèche une fois atteint le strategium ennemi. Le regard de Nemetus circula entre les Eradicators et les Intercessors et il remarqua que la majeure partie de leur équipement était flambant neuf.

Un grand nombre d’hommes placés sous le commandement d’Aeschelus avaient été envoyés comme renforts pour la Flotte Quintus, ce qui était le cas de Nemetus et du capitaine lui-même. Seuls quelques-uns d’entre eux avaient servi plus longtemps, ayant quitté Terra dès le commencement de la croisade. Praxamedes faisait partie de ceux qui avaient vu les premiers affrontements, les guerres les plus difficiles et les campagnes les plus acharnées. Un membre de la Flotte Quintus depuis sa création, il s’était élevé dans la hiérarchie pendant que Nemetus et Aeschelus – et nombre d’autres – avaient été formés à leur rôle d’officier. Les pertes initiales au sein des space marines – une force dont le credo voulait que ses officiers dirigent depuis le front – étaient telles que près de la moitié des officiers Primaris de la Flotte Quintus avaient péri en l’espace de trois ans. Les promotions sur le terrain et les grades honoraires avaient permis de pourvoir les postes vacants, mais comme solution à plus long terme, Nemetus et d’autres comme lui avaient été formés au commandement dès leur recrutement.

La remarque de Praxamedes était-elle en fait destinée à Aeschelus ? Une remontrance subtile adressée à un supérieur promu à sa place ?

C’était se montrer injuste envers Praxamedes, jugea Nemetus. Les moments qui précédaient le combat n’étaient pas les meilleurs pour évaluer les motivations de ses frères officiers. Qui plus est, Nemetus n’avait que du respect pour son frère-lieutenant. Praxamedes s’était montré circonspect comme à son habitude, rien de plus.

Nemetus porta son attention vers les membres restants de son expédition. À quelque distance des Intercessors se tenaient dix Incursors, deux escouades d’assaut formées de spécialistes du combat rapproché placées sous le commandement des sergents Dorium et Lato. Revêtus d’une armure incorporant les systèmes d’auspex les plus sophistiqués, ils ouvriraient la voie à la force principale, leurs carabines bolters étant particulièrement adaptées aux espaces confinés du vaisseau ennemi. Ils avaient combattu il y avait encore trois jours de cela, et l’état de leur équipement n’avait rien à voir avec celui des Intercessors. Ici et là, le lieutenant aperçu des éclats de céramite à nu qui rendaient compte de dommages récents, et leur livrée était plus qu’un peu éraflée.

— Est-ce là du sang ? demanda Nemetus en pointant un doigt accusateur vers le gantelet de frère Sennecus.

L’Incursor leva son gantelet et l’inspecta. Il plia ses doigts tachés de rouge.

— Oui, lieutenant, répondit Sennecus. J’ai arraché le cœur d’un sécessionniste lors de notre dernier engagement. La marque rouge est symbole de notre victoire, frère-lieutenant.

— Oui, j’ai entendu parler de cette « peinture de guerre », mon frère.

Nemetus s’avança d’un pas et était sur le point d’énoncer sa sanction quand une voix retentit à travers le hall de rassemblement.

— Un mémorial approprié pour un traître, déclara le judiciar Admonius d’une voix grinçante.

Engoncé dans son armure entièrement noire, le judiciar avait un aspect sinistre. Un grand sablier rempli de sable noir était suspendu à sa taille : son tempormortis. Chaque grain provenait des débris de la station Callosi, une installation renégate atomisée lors du premier engagement du groupe de combat Faustus. Du fait du fanatisme dont Admonius avait fait montre lors de cette action, il avait été recruté en tant que judiciar et était en voie de devenir chapelain.

Le dévouement qui avait conduit Admonius à rejoindre les rangs du reclusiam s’était accru depuis son acceptation, comme s’il craignait que son statut de novice ne joue contre lui. Nemetus était suffisamment avisé pour ne pas contredire le judiciar. À la place, il leva un poing en guise de salut.

— Vous vous joignez au groupe d’abordage, frère-judiciar ?

— Bien sûr. Il est de mon devoir de porter la guerre aux renégats avec toute ma ferveur. Pensiez-vous que j’allais laisser passer une telle opportunité ?

Voyant qu’il s’agissait d’une question rhétorique, Nemetus reporta son attention sur les guerriers placés sous son commandement.

— Mes frères.

Il prit une inspiration, essayant d’ignorer les pensées qui le harcelaient.

L’orgueil.

Était-il coupable d’un tel crime ?

— Mes frères, reprit-il, s’inspirant de son état d’esprit actuel. Certains parmi vous ont déjà combattu à mes côtés auparavant. Ce n’est pas le cas de nombre d’entre vous, et il s’agit de fait de votre première rencontre avec l’ennemi depuis vos missions préparatoires. C’est sans importance. Nous sommes tous des guerriers de l’Adeptus Astartes. Nous sommes tous les fils du seigneur Guilliman. Nous servons tous l’Empereur.

Il ne put s’empêcher de jeter un coup d’œil au judiciar Admonius avant de poursuivre.

— Nous ne combattons pas pour nous-même, même si nous nous devons d’être dévoués pour nos frères. Nous avons été créés pour être le fer de lance d’une guerre dont l’ampleur dépasse ce que peut accomplir un unique guerrier. Les forces ennemies semblent illimitées, mais nous les traquerons. Nous en tuerons autant qu’il faudra, jusqu’à ce que l’humanité puisse régner à nouveau sur la galaxie.

Il prit une nouvelle inspiration, regardant en lui-même, suivant la logique de son propre discours.

— Souvenez-vous que chacun de vos coups, chacun de vos bolts, obéit à cet unique but. Sachez aussi que l’Imperium tout entier se dresse derrière nous, sa volonté tendue vers la reconquête de royaumes perdus, la libération de mondes réduits en esclavage et la destruction des forces ténébreuses qui ont attiré sur elles notre colère. Vous êtes les instruments de cette volonté. Vous êtes l’incarnation de la force de l’Empereur. Combattez avec vaillance et vous ne mourrez pas, car la gloire de votre nom perdurera !

Alors que son cri de triomphe retentissait à travers le hall, Nemetus ordonna d’un geste le début de l’embarquement. Il sentit la présence d’Admonius à côté de lui et tourna les yeux vers le chapelain en devenir.

— Beau discours, dit le judiciar. À présent, faites en sorte que vos actes fassent écho à vos paroles.

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UNE PUBLICATION BLACK LIBRARY

Version anglaise originellement publiée en Grande-Bretagne en 2020 par Black Library.
Cette édition est publiée en France en 2020 par Black Library
Games Workshop Ltd, Willow Road, Nottingham NG7 2WS UK.

Produit par Games Workshop à Nottingham.
Titre Original : Indomitus.
Traduit de l’Anglais par : Loïc Masson.
Illustration de couverture : Paul Dainton.
Cette traduction copyright © Games Workshop Limited 2020.

Indomitus © Copyright Games Workshop Limited 2020. Indomitus, Space Marine Conquests, GW, Games Workshop, Black Library, The Horus Heresy, le logo The Horus Heresy, le symbole de l’œil pour The Horus Heresy, Space Marine, 40K, Warhammer, Warhammer 40,000, le logo “Aquila” de l’aigle à deux têtes, et tous les logos, illustrations, images, noms, créatures, races, véhicules, lieux, armes, personnages, et tous les éléments distinctifs, sont soit ® ou TM, et/ou © Games Workshop Limited, selon les lois appropriées à travers le monde.
Tous droits réservés.

Dépot légal : Juin 2020

ISBN 13 : 978-1-80026-357-4

Ceci est une œuvre de fiction. Toute ressemblance avec des personnes, faits ou lieux existants serait purement fortuite.

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* 8. Ces conditions générales sont régies par la loi anglaise et se soumettent à la juridiction exclusive des tribunaux d’Angleterre et du Pays de Galles.

* 9. Si toute partie de cette licence est illégale ou devient illégale en conséquence d’un changement dans la loi, alors la partie en question sera supprimée et remplacée par des termes aussi proches que possible du sens initial sans être illégaux.

* 10. Tout manquement de Black Library à exercer ses droits conformément à cette licence quelle qu’en soit la raison ne doit en aucun cas être considéré comme une renonciation à ses droits, et en particulier, Black Library se réserve le droit à tout moment de résilier cette licence dans le cas où vous enfreindriez la clause 2 ou la clause 3.

Traduction

La version française de ce document a été fournie à titre indicatif. En cas de litige, la version originale fait foi.